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강점에 올인하라 - 특별한 성공의 레서피
저자 도널드 클리프턴 , 폴라 넬슨 | 역자 홍석표 | 출판사 솔로몬북
[목차]
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[출판사 소개]
갤럽이 40년에 걸쳐서 25만 명의 세일즈맨, 관리자, 교사, 운동선수를 인터뷰*설문조사하여 찾아낸 특별한 성공의 레서피
농구황제 마이클 조던은 20세기가 낳은 가장 뛰어난 운동선수로 평가받으며 ‘농구의 신(神)’으로 불리기도 했다. 하지만 야구와 골프에서는 피나는 노력에 불구하고 실패의 쓴맛을 봐야 했다. 마이클 조던도 약점을 갖고 있었으며 그의 성공은 그가 강점을 갖고 있는 농구에서만 이루어진 것이다. 저명한 경영학자 피터 드러커 교수는 이렇게 말했다. “사람은 오직 자신의 강점을 통해서 능력을 발휘할 수 있다. (One can only perform with one's strengths.)”
그런데 대부분의 사람들은 강점보다는 약점에 더 많은 관심을 갖는다. 요람에서 무덤에 이르기까지, 강점을 활용하기 보다는 약점을 찾아서 고치는 일로 더욱 많은 시간을 보낸다. 혹시 당신도 “성공하려면 나의 약점부터 찾아서 고쳐야 한다”는 생각으로 약점에 더 많은 시간과 노력을 투자하고 있는 것은 아닐까?
세계적인 리서치 기관인 갤럽(Gallup)은 패더럴 익스프레스, 푸르덴셜 증권, 디즈니를 비롯한 포춘 500대 기업과 학교, 스포츠팀에서 일하는 25만 명을 대상으로 40년에 걸쳐서 방대한 인터뷰와 설문조사를 실시했다. 탁월한 성공을 얻는 사람들과 그렇지 못한 사람들의 차이점을 조사한 것이다.
그 결과 뛰어난 사람들은 자신의 강점에 힘을 집중하는 반면에, 평범한 사람들은 자신의 여러 가지 약점을 고치는 데에 에너지를 낭비하고 있음을 발견했다. 갤럽은 여기에 착안하여 특별한 성공의 기술, 강점이론(strengths’ theory)을 내놓았다.
강점이론의 핵심은 성공하려면 자신의 강점을 찾아서 거기에 노력을 집중해야 한다는 것이다. 한 마디로 “강점에 올인(all in)하라”는 것이다. 사실, 결론만 들으면 너무나 당연한 말이며 누구나 쉽게 실천할 수 있을 것으로 보인다. 하지만 이것이 탁월한 성공에 이르는 사람과 평범한 수준에 머무르는 사람을 가르는 경계선이다. 자신의 강점에 올인하는 사람은 위대한 예술가나 운동선수, 세계적인 최고경영자로 뛰어 오르는 반면에, 그렇지 못한 사람들은 언제까지나 약점의 포로로 남아있게 된다.
이 책의 특징은 얼핏 들으면 너무나 당연한 이론, 그래서 오히려 지키기 어려운 강점이론을 흥미로운 우화와 풍부한 사례를 통해서 우리의 의식에 명료하게 각인시키는 데에 있다. 제1부는 성공에 관한 세 가지 치명적 편견을 분석한 후 자신의 강점을 찾는 다섯 가지 방법, 그리고 그 과정에서 빠지기 쉬운 함정을 소개한다. 제2부는 강점을 강화하고 성공을 촉진하는 네 가지 요소를 밝힌다.
* 강점이론(strengths' theory)의 정수
중국은 전통적인 탁구의 강국이며 올림픽 탁구게임에서 여러 차례 금메달을 차지했다. 1984년 로스앤젤레스 올림픽에서도 금메달을 딴 중국 팀의 코치에게 한 기자가 물었다.
"중국 팀의 훈련 비결은 무엇입니까?"
"하루에 여덟 시간씩 강점을 강화합니다."
"강점을 강화한다고요? 좀더 구체적으로 말씀해 주십시오."
"우리의 전략은 강점을 강화하여 약점까지 커버하는 것입니다. 우리 팀의 에이스를 보십시오. 그 선수는 포핸드에 강한 반면에 백핸드에 약합니다. 하지만 백핸드를 보완하는 대신, 포핸드를 더욱 강하게 하는 훈련을 계속했습니다. 그가 백핸드에 약점이 있다는 사실은 상대방 선수들도 다 압니다. 그렇지만 포핸드가 워낙 강력하기에 아무도 그의 약점을 공략하지 못하는 것입니다."
강점을 강화하여 약점까지 커버하는 것, 이것이 강점이론(strengths' theory)의 정수이다.
[독자 rad83 님의 글>
‘사상 최악의 실업난’이라는 말이 나온 지 오래다. 이 같은 고용불안 상황에서는 구직자도 힘들거니와 직장인들 또한 고달프다. 오죽하면 ‘샐러던트’라는 신조어까지 생겼을까. 그것은 ‘샐러리맨(salaryman)’과 ‘학생(student)’을 합친 말로 ‘공부하는 직장인’을 의미한다. 그렇다. 직장인은 공부해야 한다. 취약한 부분을 찾아 적어도 평균치까지는, 남들 하는 만큼까지는 끌어올려야 한다. 회사가 요구하는 멀티플레이어가 되기 위해서.
『강점에 올인하라』는 약점 고치는 데 급급한 풍토에 일침을 가하는 책이다. 이 책이 말하는 바는 아주 간명하다. ‘강점은 키우고 약점은 관리하라. 그것이 성공의 지름길일지니.’ 항상 빈틈을 찾고 메우느라 지친 우리에게, 참으로 솔깃한 메시지이지 않은가.
치명적 편견 - 강점과 약점에 대한 오해
대부분의 사람들은 강점을 방치하고 약점에 집착한다. 이 책은 그 원인이 다음과 같은 세 가지 편견에 있다고 말한다.
편견 1: 약점을 고치면 성공한다.
편견 2: 강점은 저절로 강해진다.
편견 3: 성공은 노력에 달려있다.
탁월한 성공을 거둔 사람들치고 시간과 노력을 약점에 투자한 경우는 드물다. 그들은 자신의 강점을 잘 찾아내어 거기에 올인한다. 이 책에 등장한 시드니 셀던이나 마이클 조던, 그밖에 자신의 분야에서 이름을 날린 사람들이 그 사실을 입증한다. 그들은 편견 같은 것은 일찌감치 버렸다. 약점을 극복하는 것으로는 평범한 수준에 그칠 뿐임을 알았던 것이다. 그리하여 강점을 발견하는 데, 발견한 강점으로 꿈을 이루는 데 모든 열정을 바쳤다.
특별한 성공의 레시피 - 강점에 올인하라
그렇다면 강점은 어떻게 찾을 수 있을까? 책에는 갤럽의 연구에 따른 다섯 가지 단서가 제시돼 있다. ‘동경, 만족감, 빠른 학습속도, 순간적인 탁월함, 완벽한 탁월함’. 자신의 내부에서 들리는 소리에 귀 기울일 때, 지금 하고 있는 일과 과거에 했던 일들을 생각해볼 때 위의 단서와 가장 밀접히 결부되는 것이 있는가. 그것이 바로 당신의 강점이다.
특별한 성공에 이르는 길은? 답은 이미 나와 있다. 강점에 올인하는 것이다. 이 책은 강점이론의 정수가 ‘강점을 강화하여 약점까지 커버하는 것’이라고 말한다. 또한 성공의 3단계를 다음과 같이 제시한다.
1단계: 하나의 강점을 선택하라.
2단계: 강점의 상상을 즐겨라.
3단계: 강점의 활용을 반복하라.
선택하고, 상상하고, 반복하기. 너무 흔한 것 같지만 이 책이 강조하는 바도 결국 그것이다. 여러 가지 사례를 살피다보면 절로 고개가 끄덕여진다. 탁구 강국인 중국 팀의 훈련 비결이나 세계보험업계의 최강자인 푸르덴셜의 인사 방식, 우리가 익히 아는 천재들이나 천재신화와 상관없이 놀라운 기록을 만들어내는 오늘날의 직업인들. 모두가 그 흔한 단계를 밟았고, 성공하는 줄도 모른 채 성공했다.
강점이론에는 일종의 나비효과도 잠재해 있다. 이 책에 따르면, 사람은 강점에 집중함으로써 다른 사람한테서도 약점이 아닌 강점을 찾게 된다. 또한 ‘좋음’과 ‘위대함’의 차이를 알게 된다. 세상을 바라보는 관점이 달라지면 성공에 도달하는 길도 즐거워지고, 뚜렷한 강점을 지닌 개인이 많아진다면 사회적으로도 고무적인 일일 것이다. 저마다 자신 있는 분야에서 일의 진수를 보여주는 세상, 생각만 해도 유쾌하다.
특별한 팁 - 약점은 관리하라
약점에 집착하는 심리는 열등감 혹은 완벽주의에서 비롯할 때가 많다. 때때로 그것은 우리에게 멋진 동기를 부여한다. 그러나 시간과 노력을 버리게 하는 경우도 허다하다. 이 책은 약점의 다섯 가지 증거를 제시하고, 그것을 관리하는 방법을 일러준다.
증거 1: 방어적 태도를 취한다.
증거 2: 현상유지만 한다.
증거 3: 절차나 스텝을 의식한다.
증거 4: 확신과 전망을 갖지 못한다.
증거 5: 쉽게 피로해진다.
잘 하지 못하는데 하고 있는 일, 잘 하지 못하면서 욕심내는 일에 결정적인 증거가 보인다면 계속 붙들고 있기보다 거리를 두어 관리하는 편이 현명할 터이다. 가장 편한 방법은 탈피하는 것이다. 현실 인정, 과감한 결단. 그것은 무책임한 회피와는 성격이 다르다. 피할 수 없는 약점이라면 협력관계를 구축하거나 대안을 모색함으로써 관리할 수도 있다. 잊지 말아야 할 것은 약점을 인정하는 자가 진정한 강자라는 사실이다.
나는 귀가 너무 얇아. 약점을 들키는 건 참을 수 없어. 할 만한 일인데, 가능성이 보이는데 아무도 관심 갖지 않아. 이런 생각을 자주 하는 이들에게 『강점에 올인하라』를 권한다. 빠르게 읽고 마음을 다잡는 데 그만이다.
