■ 12월 19일 목요일 : 루가 1:5-25

헤로데가 유다의 왕이었을 때에 아비야 조에 속하는 사제 한 사람이 있었는데 그 이름은 즈가리야였고 그의 아내는 사제 아론의 후예로서 이름은 엘리사벳이었다. 이 부부는 다 같이 주님의 모든 계명과 규율을 어김없이 지키며 하느님 앞에서 의롭게 살았다. 그런데 그들에게는 아이가 없었다. 엘리사벳은 원래 아기를 낳지 못하는 여자인데다가 이제는 내외가 다 나이가 많았다. 어느 날 즈가리야는 자기 조의 차례가 되어 하느님 앞에서 사제 직분을 이행하게 되었다. 사제들의 관례에 따라 주님의 성소에 들어가 분향할 사람을 제비뽑아 정하였는데 즈가리야가 뽑혀 그 일을 맡게 되었다. 안에서 즈가리야가 분향하고 있는 동안 밖에서는 많은 사람들이 모여 기도를 드리고 있었다. 그 때에 주님의 천사가 즈가리야에게 나타나 분향 제단 오른쪽에 서 있었다. 이것을 본 즈가리야는 몹시 당황하여 두려움에 사로잡혔다. 그 때에 천사가 이렇게 말하였다. “두려워하지 마라, 즈가리야. 하느님께서 네 간구를 들어주셨다. 네 아내 엘리사벳이 아들을 낳을 터이니 아기의 이름을 요한이라 하여라. 너도 기뻐하고 즐거워할 터이지만, 많은 사람이 또한 그의 탄생을 기뻐할 것이다. 그는 주님 보시기에 훌륭한 인물이 되겠기 때문이다. 그는 포도주나 그 밖의 어떤 술도 마시지 않겠고 어머니 태중에서부터 성령을 가득히 받을 것이며 많은 이스라엘 백성을 그들의 주 하느님의 품으로 다시 데려올 것이다. 그가 바로 엘리야의 정신과 능력을 가지고 주님보다 먼저 올 사람이다. 그는 아비와 자식을 화해시키고 거역하는 자들에게 올바른 생각을 하게 하여 주님을 맞아들일 만한 백성이 되도록 준비할 것이다.” 이 말을 들은 즈가리야가 “저는 늙은이입니다. 제 아내도 나이가 많습니다. 무엇을 보고 그런 일을 믿으라는 말씀입니까?” 하고 말하자 천사는 이렇게 대답하였다. “나는 하느님을 모시는 시종 가브리엘이다. 이 기쁜 소식을 전하라는 분부를 받들고 너에게 와 일러주었는데, 때가 오면 이루어질 내 말을 믿지 않았으니 이 일이 이루어지는 날까지 너는 벙어리가 되어 말을 못하게 될 것이다.” 그러는 동안 사람들은 즈가리야가 나오기를 기다리고 있었는데 그가 성소 안에 오랫동안 머물고 있으므로 이상하게 여겼다. 드디어 그가 밖으로 나왔으나 말을 못하는 것을 보고 그들은 즈가리야가 성소에서 무슨 신비로운 것을 보았음을 알게 되었다. 벙어리가 된 즈가리야는 말을 못하고 손짓으로 시늉만 할 뿐이었다. 즈가리야는 사제 당번의 기간이 끝나서 집으로 돌아왔다. 그 뒤에 그의 아내 엘리사벳은 아기를 가지게 되어 다섯 달 동안 들어앉아 있으면서 “마침내 주님께서 나를 이렇게 도와주셔서 나도 이제는 사람들 앞에 부끄럽지 않게 되었구나.” 하고 생각하였다.

■ 오늘의 말씀

“무엇을 보고 그런 일을 믿으라는 말씀입니까?”

■ 오늘의 묵상 : 증거를 대라

오늘 복음에서 즈가리야 사제가 천사에게 “무엇을 보고 그런 일을 믿으라는 말씀입니까?”라는 구절에 대해서 묵상합니다. 한평생 성전에서 일한 사제인 그였지만, 인간의 경험과 상식을 초월하는 신비한 만남의 순간에 그는 믿을 수 있는 물증을 요구합니다. 그 장면을 묵상하며 믿는다는 것은 도대체 무엇일까 생각해 봅니다. 더욱이 사실과 증거를 중요시하는 오늘날! 믿는다는 것은 어딘지 모르게 순진하고, 그래서 때론 약간 어리숙한 사람들이나 하는 것으로 치부될 수도 있기에, 즈가리야 사제의 이 질문은 물증과 증거를 중시하는 오늘날 우리의 질문처럼 느껴졌습니다. 그렇지만 우리는 명백한 사실과 증거를 ‘믿는다’고 하진 않습니다. 그것은 ‘안다’라고 말합니다. 그렇다고 아예 모르는 것을 믿을 순 없습니다. 만일 그렇다면 그것은 믿는다기보다는 ‘맹종(盲從)’일 것입니다. 그렇다면, 믿음이란 무엇일까? 그것은 아직 확실히 증명할 순 없지만, 그 가능성이나 의미에 자신을 걸고 살아가는 의지와 태도가 아닌가 생각해 봅니다.

거룩하고 신비한 것을 배워서 어느 정도 알고 있다는 사제 즈가리야도 그 실재를 만났을 때, 물증을 요구하는 모습을 보면서, 믿음은 나의 노력 이전에 근원적으로 하느님이 먼저 주시는 은총이라는 점을 되새겨봅니다. 그리고 하느님께 간구합니다. 겨자씨만한 믿음이라도 좋으니 제 마음에 당신의 신비를 받아들일 수 있는 믿음을 달라고 말입니다.

■ 오늘의 기도